在东方人的审美观点中，通常以建筑物表面的光滑平整为美。腻子的应用由此而应运而生。腻子是一种薄层抹灰材料，对于建筑物的装饰性和功能性都有重要的作用。装饰涂装的三个层面：基层墙体、腻子找平层、饰面层，主要作用不同，各自的弹性模量、变形系数也不同，当环境温度、湿度等发生变化时，三层材料的变形量也有所差异，这就需要腻子及饰面层材料要具备合适的弹性模量，依靠自身的弹性、柔韧性消除集中的应力，从而起到抵抗基层开裂、防止饰面层脱落起皮。一个性能良好的腻子，应该具有良好的基面润湿性能、可重涂性能、滑爽的批刮性、足够的可操作时间等施工性能，还应具备优良的粘结性能、柔韧性、可打磨性以及耐久性等。

  作为中国建材商品化最重要的组成部分，中国的预拌砂浆行业，在市场推动和*策干预的双重作用下，已逐步从市场导入期向快速成长期过渡。使用预拌砂浆，是提高工程质量和文明施工水平的有效手段；预拌砂浆的推广和应用，有利于资源综合利用，是可持续发展和发展循环经济的重要举措；使用预拌砂浆，可以大幅度减低建筑施工的二次返工率、提高施工机械化程度、提高施工效率、减轻劳动强度，在不断提高居住环境舒适度的同时，降低建筑能耗总量。

  在预拌砂浆商品化的进程中，纤维素醚起到里程碑的作用。纤维素醚的合理应用，使得预拌砂浆的机械化施工成为可能；性能良好的纤维素HP纤维素，可以显著改善砂浆的施工性能、泵送和喷涂性能；其增稠能力可以改善湿砂浆对基层墙体的润湿能力，从而提高砂浆的粘结强度；可以调整砂浆的开放时间；无可比拟的保水能力，可以大大降低砂浆塑性开裂的几率；使水泥的水化更加完全，从而提高整体结构强度。以普通抹灰砂浆为例，作为一个好的砂浆，砂浆拌合物应具备良好的施工性能：易于搅拌、对基层墙体的润湿性好、涂抹滑爽不粘刀、足够的可操作时间（稠度损失小）、易于找平；砂浆硬化体应具备优良的强度性能和表面观感：合适的抗压强度、与基层墙体的粘结强度、耐久性好、表面平整、不空鼓、不开裂、不掉粉。